| Orden |
Sphenisciformes |
| Familia |
Spheniscidae |
| Nombre científico |
Aptenodytes patagonicus |
| Subespecies |
Dos subespecies: halli y patagonicus, esta última presente en Chile. |
| Nombre en inglés |
King penguin |
| Otros nombres Chile |
Pingüino real |
| Distribución y hábitat |
Se distribuye en los mares del extremo austral, desde la Patagonia hasta Australia. Patagonicus habita en las aguas del extremo sur de Sudamérica hacia el oriente; halli, en tanto, entre el sur de Sudáfrica y Australia.
En nuestro país existe una pequeña colonia en Bahía inútil (Tierra del Fuego). |
| Descripción |
Largo: 94 – 95 cms.
Peso: 9 – 15 kg.
Cabeza negra; cuello posterior y partes posteriores gris-azulado oscuro. Partes anteriores blancas. Cuello y pecho superior amarillo anaranjado fuerte con una entrada del mismo color tipo “golfo” hacia las auriculares. Pico delgado algo curvado hacia abajo de color negro con línea lateral anaranjada. Patas grises. |
| Dieta |
Peces y cefalópodos. |
| Reproducción |
Tardan 14-16 meses desde la postura del único huevo de la nidada hasta que terminan de criar al polluelo. Por este motivo crían dos veces cada tres años. El ciclo de nidificación comienza cuando ambos adultos van a tierra para mudar sus plumas; luego vuelven al mar por unos 20 días para alimentarse y adquirir reservas. Las hembras colocan el huevo en el nido, que no es más que una depresión en el suelo, el cual es incubado por ambos padres quienes se turnan colocándolo sobre las patas y tapándolo con las plumas de su abdomen. El tiempo de incubación es de 54 días. Los polluelos permanecen con sus padres entre 30 y 40 días, antes de que puedan ser dejados solos. En este tiempo los adultos se turnan para ir al mar a alimentarse. Una vez que han crecido lo suficiente, se quedan en las típicas “guarderías de polluelos”, lugares en que se concentran todas las crías mientras sus padres van a alimentarse, hasta los 10 a 13 meses en que pueden alimentarse en el mar. |
| Categoría de conservación internacional (IUCN) |
Preocupación menor (LC) |
| Categoría de conservación en Chile (RCE) |
No clasificada |
| Amenazas |
A nivel mundial esta especie no presenta grandes amenazas, con una población que se ha ido incrementando (pese a que en el pasado se exterminaron colonias enteras para obtener aceite y huevos). |
| Vocalización |
|
| ¿Sabías qué…? |
Es el segundo más grande de los pingüinos después del Pingüino emperador (Aptenodytes forsteri). En la segunda mitad del siglo XIX fueron masacrados para extraerles su aceite y sus plumas, además de llevarse sus huevos. |
| Quiero conocer más |
Desde 2010 que un grupo de Pingüino rey se estableció en Tierra del Fuego. Puedes conocer sobre esta colonia y el parque que la acoge.
También te recomendamos leer el trabajo de Culik y colaboradores (1996) sobre los balances energéticos de la especie al bucear: “Diving Energetics in King Penguins (Aptenodytes patagonicus)” |
